Zmiany paleoklimatu w Europie
NAO to zjawisko pogodowe występujące nieregularnie. Cykl te ma silny wpływ na klimat Europy, a tym samym na jej kulturę i gospodarkę. W ramach finansowanego przez UE projektu NAOSIPUK(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Natural responses to past North Atlantic Oscillations: Southern Iberian peninsula vs. United Kingdom. Analogues for future environmental changes) badano historię NAO, aby umożliwić skuteczne przewidywanie jej przyszłości. Zespół porównał stanowiska w Hiszpanii i Zjednoczonym Królestwie, korzystając z różnych geochemicznych, geofizycznych i osadowych wskaźników dawnego klimatu. Stanowiska wybrano ze względu na przeciwne reagowanie na normalne europejskie zmiany klimatyczne wywołane przez NAO. Uczeni przeanalizowali pięć zapisów kopalnych z holocenu i późnego plejstocenu z południowej Hiszpanii oraz trzy ze Zjednoczonego Królestwa. Przeanalizowano skład organiczny osadów oraz specyficzne dla nich biomarkery. W efekcie określono źródło materii organicznej, zakresy temperatur i zmiany hydrogeologiczne. Wyniki badania pokazały, że wskaźniki paleośrodowiskowe oparte na biomarkerach są zgodne z wnioskami płynącymi z danych izotopowych zmierzonych w hiszpańskich bagnach. Zgodnie z oczekiwaniami, trendy na dwóch stanowiskach były przeciwne do średnich europejskich, co pomogło zespołowi w oddzieleniu efektów lokalnych od regionalnych. Naukowcy ustalili, że w późnym holocenie promieniowanie słoneczne i zmiany NAO były głównymi czynnikami odpowiedzialnymi za ewolucję środowiska. Zespół zidentyfikował nagłe zmiany zachodzące w ubiegłym wieku. Porównanie stanowisk hiszpańskich i brytyjskich wskazuje na stabilny klimat w środkowym holocenie na średnich szerokościach geograficznych. Dane z Hiszpanii wskazują jednak na raptowne zmiany, do których doszło w okresie od 7000 do 5000 lat temu. Zespół zasugerował, że w tym okresie oscylacja NAO rozpoczęła się lub zwiększyła swoje oddziaływanie. Opracowany w projekcie NAOSIPUK model klimatu pozwolił na poznanie zależności między południową i północną europejską strefą klimatyczną. Dzięki określeniu sił wpływających na prehistoryczne zmiany klimatyczne badacze będą mogli skuteczniej przewidywać przyszłe zmiany.
