Wpływ zmian klimatu na oddziaływania biotyczne
Jednym z największych wyzwań stojących przed ekologami jest odpowiedź na pytanie, w jaki sposób społeczności obecne w przyrodzie poradzą sobie ze zmianami klimatycznymi. Naukowcy stworzyli więc modele komputerowe służące do przewidywania zmian dotyczących rozmieszczenia gatunków, społeczności i różnorodności filogenetycznej. Jednakże większość modeli predykcyjnych nie uwzględnia oddziaływań biotycznych i nie jest w stanie dokładnie przewidzieć reakcji społeczności. Niemniej oddziaływania biotyczne, takie jak drapieżnictwo, konkurencja i związek między pasożytem a gospodarzem, mają wpływ na rozmieszczenie gatunków na dużą skalę, co jednocześnie wpływa na ich zdolność do radzenia sobie ze zmianami klimatycznymi. W związku z tym powstał finansowany ze środków unijnych projekt FORECOMM (Forecasting community-level responses to global change), którego celem było poszerzenie wiedzy naukowej w tej dziedzinie. Naukowcy wykorzystali metodę modelowania, aby połączyć istniejące dane dotyczące zmian klimatycznych, rozmieszczenia gatunków, składu społeczności i oddziaływań biotycznych. Model ten przyczynił się do opracowania koncepcji dotyczącej określenia najważniejszych oddziaływań biotycznych wśród społeczności gatunków w danym regionie. Model pozwolił również na określenie sieci troficznych poprzez integrację różnych źródeł danych. Aby sprawdzić, czy poszczególne gatunki i grupy troficzne reagują spójnie na gradienty biogeograficzne i środowiskowe, wykorzystano zestaw danych długoterminowych dotyczących społeczności żyjących w jeziorach archipelagu Azorów. Naukowcy z projektu FORECOMM odkryli, że zgodność przestrzenna w rozmieszczeniu poszczególnych gatunków w grupach troficznych była zawsze większa, niż można było oczekiwać. Projekt FORECOMM przyczynił się do poprawy modelowania zmian środowiskowych i wpływu bioróżnorodności na indywidualne reakcje na zmiany. Dzięki temu można lepiej zrozumieć, w jaki sposób społeczności ekologiczne będą reagować na zmieniający się świat. Projekt potwierdza również wcześniejsze założenia, iż społeczności mogą być modelowane jako kohorta w przypadku odpowiedniego rozmieszczenia funkcji. W przyszłości prace te mogą zostać wykorzystane do opracowania prognoz dotyczących reakcji na zmiany środowiskowe na poziomie społeczności.
Słowa kluczowe
Zmiana klimatu, oddziaływania biotyczne, bioróżnorodność, FORECOMM, grupy troficzne
