Komisja rozpoczyna publiczne konsultacje na temat Europejskiego Instytutu Technologii
W dniu 16 września Komisja Europejska rozpoczęła publiczne konsultacje w sprawie zasadności i sposobu utworzenia Europejskiego Instytutu Technologii (EIT). Celem konsultacji jest zebranie opinii interesariuszy o możliwościach wzmacniania badań i edukacji oraz wprowadzania innowacji na rynek europejski za pośrednictwem EIT. Publiczne konsultacje będą prowadzone do połowy listopada, a ich wyniki zostaną wykorzystane w szerszej analizie prowadzonej przez służby Komisji Europejskiej. Koncepcja utworzenia EIT, zainspirowana przez Massachusetts Institute of Technology (MIT) zlokalizowany w USA, została zapoczątkowana przez Przewodniczącego Komisji Europejskiej, Jose Manuela Barroso, w lutym 2005 r. W średniookresowym przeglądzie procesu lizbońskiego, COM (2005) 24, Komisja "proponuje powołanie 'Europejskiego Instytutu Technologii', który przyciągałby najlepszych naukowców, najlepsze pomysły i firmy z całego świata. Komisja podejmie aktywne konsultacje z Państwami Członkowskimi oraz zainteresowanymi podmiotami sektora publicznego i prywatnego celem określenia najlepszego sposobu wprowadzenia w życie tej koncepcji." Pomysł utworzenia EIT został przyjęty ze szczególnym zadowoleniem przez Kampanię na rzecz Reformy Parlamentu (CPR), grupę międzypartyjną złożoną ze 130 eurodeputowanych z 15 Państw Członkowskich, wzywającą do zlokalizowania siedziby instytutu w obecnych budynkach Parlamentu Europejskiego w Strasburgu. Zdaniem przedstawicieli CPR, środki zaoszczędzone dzięki zaprzestaniu organizowania posiedzeń parlamentarnych w Strasburgu - niemal 200 milionów euro rocznie - można zainwestować lepiej w przyszłość Europy, zakładając sztandarowy europejski uniwersytet "o najlepszej infrastrukturze na świecie". W końcu marca Komisja Europejska opublikowała notatkę informacyjną przedstawiającą wstępne przemyślenia dotyczące ustanowienia Europejskiego Instytutu Technologii (EIT), przekonując, że sieć istniejących instytucji byłaby korzystniejsza niż tworzenie nowej placówki. Europejskie Naukowe Gremium Doradcze (EURAB) przyjęło propozycję z zaniepokojeniem, wyrażając wątpliwości wobec planów Komisji i ostrzegając, że takie "odgórne" inicjatywy rzadko przynoszą efekt. Co więcej, EURAB wyraziło obawę, że rozmowy o utworzeniu EIT mogą skomplikować przygotowania do powstania Europejskiej Rady ds. Badań. Ján Figel, Komisarz europejski odpowiadający za edukację, szkolenia, kulturę i języki, stwierdził, że "Europejski Instytut Technologii mógłby odegrać innowacyjną rolę we wspieraniu transferu wiedzy, przyciąganiu najlepszych badaczy i przedsiębiorstw z całego świata do współpracy partnerskiej". Dodał on, że taki instytut powinien wykorzystać znaczące siły drzemiące w dotychczasowych instytucjach europejskich. W dniu 16 września Przewodniczący Barroso z zadowoleniem przyjął publiczne konsultacje, mówiąc: - Musimy wspólnie wzmacniać potencjał Europy w zakresie badań i technologii poprzez pobudzanie rozwoju kariery zawodowej badaczy, zachęcanie europejskich naukowców do pozostania w Europie oraz przyciąganie najlepszych umysłów z całego świata do pracy na naszym kontynencie. Komisja opisuje swój stan jako "trwający nadal zaawansowany tryb odbioru w tej kwestii". Publiczne konsultacje będą się koncentrowały na zagadnieniach o "pierwszorzędnym znaczeniu": kluczowych aspektach misji EIT, celach, wartości dodanej i potencjalnej strukturze. Kwestionariusz dostępny na europejskiej stronie internetowej zawiera pytania o opinie na temat sposobów najlepszej organizacji działalności EIT w celu wspierania innowacji i transferu wiedzy w UE. Po zakończeniu konsultacji Komisja rozważy, czy koncepcja ma być dalej realizowana i może wówczas przygotować stosowny dokument na wiosenny szczyt Rady Europejskiej w marcu 2006 r. Jeśli pomysł utworzenia EIT miałby zostać zatwierdzony przez Radę Europejską, Komisja przygotuje formalny wniosek legislacyjny do Rady i Parlamentu Europejskiego.