Komisarz Potocnik argumentuje za rozszerzeniem badan dotyczacych zarzadzania ruchem lotniczym
- Jest rzeczą oczywistą, że zapewnienie bezpieczeństwa przy szybkim rozwoju pasażerskich przewozów lotniczych musi być związane z zasadniczymi zmianami w sposobie zarządzania ruchem lotniczym nad obszarem Europy - stwierdził w dniu 29 września Janez Potocnik, Komisarz ds. Nauki i Badań UE, wzywając do zwiększenia inwestycji w technologie kontroli ruchu lotniczego. - Większe nakłady na badania dadzą nam w przyszłości możliwość dokonania skokowego postępu w tym decydującym obszarze - dodał Komisarz. Mając to na uwadze, Janez Potocnik spotkał się z wyższymi urzędnikami Eurocontrol, Europejskiej Organizacji Bezpieczeństwa Żeglugi Powietrznej. Komisja proponuje przyznanie środków w ramach siódmego programu ramowego (7. PR) na tworzenie ogólnoeuropejskiego systemu zarządzania ruchem lotniczym (Air Traffic Management - ATM). System stanowiłby wsparcie Jednolitej Europejskiej Przestrzeni Powietrznej, będącej inicjatywą Komisji. UE i Eurocontrol współpracowały już w przeszłości w obszarze badań - około 80 procent bieżących prac badawczych w zakresie ATM finansowanych jest w ramach wspólnych inicjatyw. Jednakże, jak podkreśla Komisja, nakłady na technologię w tym obszarze pozostają na niezmienionym poziomie od 1996 r., pomimo olbrzymiego wzrostu natężenia ruchu lotniczego w ciągu ostatnich dziesięciu lat. W 6. PR Komisja przewidziała 150 milionów euro na badania w zakresie ATM. Jednym z bieżących projektów jest OPTIMAL, którego partnerzy opracowują innowacyjne procedury bezpieczniejszego podejścia do lądowania oraz lądowania samolotów w warunkach słabej widoczności oraz na lotniskach o niewielkiej przepustowości. Jednocześnie zespół projektu MA-AFAS opracowuje techniki "komunikowania się" statków powietrznych między sobą. Zwiększy to autonomię poszczególnych samolotów i ograniczy w pewnym stopniu obciążenie systemów kontroli ruchu lotniczego. Inicjatywa Komisji pod nazwą Jednolita Europejska Przestrzeń Powietrzna, mająca na celu likwidację fragmentacji aktualnego systemu, będzie jednak wymagać zasadniczej zmiany w europejskim ATM. Dlatego Jacques Barrot, Komisarz UE ds. Transportu, zaproponował stworzenie nowej infrastruktury: SESAME. System koordynowałby działania użytkowników i operatorów przestrzeni powietrznej oraz powiązanego sektora zaopatrzeniowego, integrując ramy regulacyjne, źródła finansowania i podmioty wykonawcze. ACARE, Rada Doradcza ds. Badań Aeronautycznych w Europie, zaproponowała w swoim strategicznym programie badań, aby część badawcza programu SESAME została wsparta z budżetu 7. PR.