Rakieta Ariane 5 wynosi na orbitę japońskiego i francuskiego satelitę
11 sierpnia rakieta Ariane 5 ECA kolejny raz wzniosła się w przestrzeń kosmiczną, pomyślnie wynosząc dwa satelity telekomunikacyjne na orbity przejściowe do geostacjonarnych. Ariane 5 ECA jest najnowszą wersją rakiety nośnej Ariane 5. Od poprzednich różni się tym, że zaprojektowana jest do przenoszenia dwóch bardzo dużych satelitów ważących do 9,6 tony. Lepsze osiągi Ariane 5 ECA wynikają z zastosowania silnika Vulcain-2 o większej mocy jako silnika do pierwszego etapu i silnika kriogenicznego do drugiego etapu (ESCA). Po zgodnym z planem porannym starcie z europejskiego portu kosmicznego w Gujanie Francuskiej, rakieta nośna do przenoszenia ciężkich ładunków wyniosła japońskiego satelitę JCSAT-10, który będzie zapewniał stacjonarne usługi satelitarne (FSS) dla Japonii, regionu Azji i Pacyfiku i Hawajów. Na pokładzie satelity zostały umieszczone przekaźniki radiowe: 30 transponderów pasma Ku i 12 transponderów pasma C. Pięć minut później rakieta umieściła na orbicie wojskowego satelitę komunikacyjnego Syracuse 3B dla francuskiego ministerstwa obrony. Syracuse 3B będzie działał poprzez dziewięć bezpiecznych kanałów transmisyjnych fal centymetrowych (SHF) i sześć bezpiecznych kanałów transmisyjnych fal milimetrowych (EHF). Jego misja to unowocześnienie istniejących łączy przekaźnikowych między francuskimi władzami politycznymi i wojskowymi a jednostkami operacyjnymi stacjonującymi na całym świecie. Jest to 28. misja rakiety Ariane 5 i jej 14. kolejny udany start. - Dzisiejszy sukces jest szczególnie pokazowy i świetnie ilustruje, dlaczego wystrzeliliśmy ogółem 237 satelitów w trakcie ubiegłych 26 lat, co jest, jak dotąd, światowym rekordem - powiedział prezes Arianespace Jean-Yves Le Gall. Jean-Yves Le Gall zapowiedział, że następny start rakiety Ariane 5 nastąpi w połowie września i rakieta wyniesie wtedy satelitę do transmisji telewizyjnych DIRECTV 9S dla amerykańskiej grupy telewizji cyfrowej DIRECTV oraz satelitę telekomunikacyjnego Optus D1 dla australijskiej firmy Optus. Przy okazji lotu zostanie również zabrany ładunek dodatkowy: eksperymentalna antena LDREX-2 Japońskiej Agencji Badania Przestrzeni Kosmicznej (JAXA).