Komisarze podają argumenty za stosowaniem biopaliw
W dniu 5 lipca podczas konferencji w Brukseli przewodniczący Komisji Europejskiej José Manuel Barroso oraz dwaj komisarze zwrócili w swoich wystąpieniach uwagę uczestników na znaczenie, jakie Komisja Europejska przywiązuje do biopaliw. Przewodniczący Barroso przyznał, że produkcja biopaliw może prowadzić do innych problemów środowiskowych, ale wyraził przekonanie, że takiej sytuacji można uniknąć oraz że przyszłe badania pozwolą udoskonalić produkcję. Komisarz UE ds. handlu Peter Mandelson powiedział, że konsumenci będą płacić za biopaliwa tylko wówczas, gdy będą przekonani, że ich produkcja nie szkodzi środowisku w inny sposób. Natomiast unijny komisarz ds. energii Andris Piebalgs mówił o postępach prac w UE w dziedzinie biopaliw. Podsumowując zainteresowanie Komisji biopaliwami, przewodniczący Barroso zwrócił uwagę na dwa zagadnienia: bezpieczeństwo energetyczne i zmiany klimatyczne. Przedstawiciele Międzynarodowej Agencji Energii oceniają, że jeżeli nadal będą się utrzymywać obecne tendencje, to do 2030 r. globalne zapotrzebowanie na energię wzrośnie o 60%. Jednocześnie zmienia się klimat i wielu naukowców uważa, że istnieje związek między wielkością emisji a zmianami klimatycznymi. Emisje gazów związanych z wytwarzaniem energii stanowią trzy czwarte emisji gazów cieplarnianych. - Przy odpowiednim zarządzaniu, z biopaliwami wiążą się spore potencjalne korzyści: dzięki dywersyfikacji źródeł energii mogą one zwiększyć bezpieczeństwo dostaw w UE oraz stanowią, obok pojazdów o większej efektywności energetycznej i pojazdów hybrydowych, jeden z niewielu praktycznych sposobów znacznego zmniejszenia emisji gazów cieplarnianych w sektorze transportowym - powiedział José Manuel Barroso. Coraz więcej naukowców i osób zaangażowanych w kampanie ekologiczne podkreśla jednak, że produkcja biopaliw może doprowadzić do pojawienia się nowych problemów, takich jak degradacja gleby, niedobór wody, zmiany w bioróżnorodności i zmniejszanie się powierzchni lasów. Ponadto niektóre metody wytwarzania biopaliw nie są obojętne pod względem poziomu emisji dwutlenku węgla. - Nie wolno nam realizować polityki, która po prostu przesuwa problemy ochrony środowiska naturalnego z jednego sektora do drugiego albo z jednego kontynentu na inny. Czytając ostatnie doniesienia prasowe, można by usprawiedliwić opinię, że biopaliwa powodują więcej problemów niż rozwiązują. Mam nadzieję, że podczas tej konferencji zostaną przedyskutowane wszystkie argumenty za i przeciw, bez obaw o stronniczość, ale przy trzymaniu się konkretnych faktów i unikaniu populistycznych mitów - powiedział przewodniczący Komisji Europejskiej. José Manuel Barroso wierzy jednak, że "możliwe jest takie zarządzanie rozwojem biopaliw, które pozwoli na czerpanie z nich potencjalnych korzyści bez wywoływania nowych problemów". Dalsze badania pozwolą udoskonalić metody produkcji, dlatego Komisja nadaje priorytet badaniom nad biopaliwami drugiej generacji, biotechnologii przemysłowej i biorafineriom. Komisarz Barroso obiecał, że Komisja Europejska stanie na czele działań zmierzających do zagwarantowania zrównoważonej produkcji i stosowania biopaliw. - Oznacza to ustanowienie ścisłego mechanizmu zrównoważonego rozwoju, który stanie się podstawą nowego rynku tych produktów - powiedział. Wiele z obaw przewodniczącego Barroso związanych z energetyką powróciło w wystąpieniu Petera Mandelsona. Ostrzegł on, że konsumenci nie będą tolerować produkcji biopaliw, jeśli ten proces będzie przynosił szkody gdzie indziej: "Europejczycy nie będą dopłacać do biopaliw, jeśli etanol w ich samochodach będzie produkowany w sposób zagrażający równowadze środowiska naturalnego wskutek systematycznego wypalania pól po żniwach albo jeśli będzie się to odbywać kosztem tropikalnych lasów deszczowych." Peter Mandelson również położył nacisk na korzyści płynące z biopaliw dla krajów rozwijających się, które często są w lepszym położeniu, jeśli chodzi o odpowiednie uprawy, niż kraje europejskie. Wiele krajów rozwijających się ma wolne moce w dziedzinie rolnictwa oraz klimat i ziemie, które sprzyjają uprawie wysokoenergetycznych biopaliw. Komisja Europejska ma nadzieję, że do 2010 r. UE będzie w stanie zwiększyć udział biopaliw w unijnym rynku paliw do 5,75%. W 2006 r. odsetek ten wynosił 1,5%. - Nie wygląda na to, żeby udało się w pełni osiągnąć cel 2010 r. - powiedział Andris Piebalgs. Ale cel 10%, ustalony na 2020 r., jest wiążący. Państwa członkowskie będą więc musiały znaleźć środki zachęcające do stosowania biopaliw. - Biopaliwa nie są panaceum na wszystkie nasze problemy energetyczne. Ale są one istotnym elementem naszego przyszłego podejścia do polityki energetycznej oraz sposobem na zapewnienie pełnego wykorzystania możliwości sektora transportowego w podejmowanych przez nas działaniach mających na celu dywersyfikację źródeł paliw i poradzenie sobie z globalnym ociepleniem - podsumował Andris Piebalgs.