Monitoring wizyjny w czasie rzeczywistym na odsiecz w walce z pożarami lasów
Zaprojektowano nowy system monitoringu wizyjnego, który ma pomóc w walce z pożarami lasów. Wynalazcy urządzenia, naukowcy z Uniwersytetu w Sewilli i Uniwersytetu Pablo de Olavide (Hiszpania) twierdzą, że system można wykorzystać do analizy rozprzestrzeniania się pożarów oraz określenia położenia czoła pożaru i oszacowania wysokości płomieni. Dzięki temu system ma pozwolić na zastosowanie nowych technik walki z ogniem. Aktualnie, w ramach sponsorowanego przez UE projektu AWARE, naukowcy badają możliwości przystosowania opracowanego przez nich systemu do użycia w bezzałogowych samolotach. Vision Computing System pozyskuje dane wizyjne na dwa sposoby - wykonując zdjęcia zapisywane przy pomocy konwencjonalnej kamery wideo oraz wykonując zdjęcia w podczerwieni, przy pomocy bardziej zaawansowanych kamer. Prof. Luis Merino z politechniki Pablo de Olavide, twórca systemu, wyjaśnia, że w celu zwiększenia odporności na błędy zdjęcia wykonywane są z różnej perspektywy. Zarejestrowane przez kamery obrazy przetwarzane są w komputerze, a następnie porównywane z danymi przechowywanymi w systemie. Na tym etapie program potrafi zmierzyć wysokość i kąt nachylenia płomieni czoła pożaru oraz wygenerować trójwymiarowy model pożaru. Podczas fali pożarów, jakie wybuchły w Europie w roku 2007 zginęło wielu strażaków i zwykłych obywateli. Opracowany przez hiszpańskich naukowców system może pomóc uniknąć ofiar w przyszłości dzięki informacjom pozwalającym na lepszą ocenę sytuacji i przeciwdziałanie rozprzestrzenianiu się pożarów. Według prof. Merino strażacy "mogą dzięki niemu uzyskać w czasie rzeczywistym dokładne informacje na temat struktury pożaru, co jest bardzo istotne dla bezpieczeństwa rezerwowych oddziałów strażackich". By możliwe było wykorzystanie uzyskanych wyników, kamery i komputery muszą znaleźć się w miejscu pożaru. Miejsca takie nie zawsze jednak są łatwo dostępne. W odpowiedzi na ten problem naukowcy analizują aktualnie metody montażu systemu w statkach powietrznych, takich jak załogowe śmigłowce oraz autonomiczne roboty latające. Jedną z technik wypróbowano już w ramach doświadczeń z kontrolowanym pożarem lasu w Portugalii, we współpracy ze Stowarzyszeniem Rozwoju Aerodynamiki Przemysłowej - ADAI (Associaç?o para o Desenvolvimento da Aerodinâmica Industrial) przy Uniwersytecie w Coimbra. Oprócz tego w ramach realizowanego pod patronatem UE projektu AWARE naukowcy analizują możliwości przystosowania systemu do użycia w zdalnie sterowanych śmigłowcach i innych bezzałogowych statkach powietrznych. Celem koordynowanego przez działające przy Uniwersytecie w Sewilli Stowarzyszenie Badań i Współpracy Przemysłowej w Andaluzji - AICIA (Asociación de Investigación y Cooperación Industrial de Andalucía) projektu AWARE jest zaprojektowanie, skonstruowanie i przetestowanie platformy umożliwiającej współpracę takich pojazdów. Platforma ta pozwoli na zastosowanie określonych narzędzi w terenie, który jest trudno dostępny i pozbawiony infrastruktury łączności.