Badania pokazują rozbieżności pomiędzy dobrym zdrowiem a starzeniem się w UE
Europejscy naukowcy przeprowadzili badania, których wyniki pokazują, że wydłużanie się życia ludzi w państwach członkowskich UE nie zawsze jest równoznaczne z dobrym starzeniem się. Inną tajemnicą jaką odkryli jest wiek, do którego ludzie dożywają w dobrym zdrowiu. Odkrycia, których wyniki zostały niedawno opublikowane w czasopiśmie The Lancet, pokazują, że mężczyźni dożywają na ogół bez większych problemów zdrowotnych do 67 roku życia, a kobiety do 69. Wyniki poprzednich badań pokazały, że średnia długość życia w UE w roku 2005 wynosiła 78 lat dla mężczyzn i 83 lata dla kobiet. Dr Jean-Marie Robine z francuskiego Instytutu Zdrowia i Badań Medycznych (INSERM) prowadził badania pod patronatem European Health Expectancy Monitoring Unit (EHEMU). Zaniepokojone stanem zdrowia publicznego kraje uprzemysłowione wyraziły życzenie poprawy jakości życia osób starszych. Problemy takie jak demencja czy choroby serca, pojawiają się wraz z wiekiem coraz częściej. Zatem, podczas gdy średnia długość życia wzrasta na przestrzeni lat, naukowcy nadal muszą zbadać, jaki wpływ ma dobre zdrowie na wydłużenie życia. Na potrzeby ostatniego badania naukowcy wykorzystali wskaźnik oparty na stanie zdrowia mężczyzn i kobiet w wieku powyżej 50 lat. Uczestnicy badania byli pytani o trudności, jakie napotykają w czasie wykonywania swoich codziennych zajęć lub łatwość, z jaką są w stanie się z nimi uporać. Zajęcia te - obejmujące prace domowe (np. gotowanie i sprzątanie) oraz przemieszczanie się do pracy - były monitorowane przez okres sześciu miesięcy. Naukowcy odkryli, że mężczyźni w Europie dożywają bez problemów zdrowotnych wieku 67 lat, natomiast kobiety - 69 lat. Wyniki pokazały również znaczne różnice między państwami członkowskimi UE. Estonia ma najniższą średnią dla mężczyzn (59 lat) i kobiet (61 lat), podczas gdy w przypadku Danii średnia ta wyniosła 73 lata dla mężczyzn i 74 dla kobiet. We Francji średnia wyniosła 68 lat dla mężczyzn oraz 69 lat i 8 miesięcy dla kobiet. Jak poinformował zespół, wyniki te zestawiono z produktem krajowym brutto (PKB) poszczególnych państw członkowskich oraz średnimi wydatkami osób starszych na opiekę zdrowotną. Na ogół odnotowywano ścisłą zależność pomiędzy wysokim PKB i wydatkami na opiekę zdrowotną a lepszym stanem zdrowia osób po 50 roku życia. Badanie również wykazało, że mężczyźni pozostający bez pracy przez 12 miesięcy lub dłużej, o niższym poziomie wykształcenia lub tacy, którzy uczęszczali zaledwie kilka lat do szkoły, przeżywają mniejszą liczbę lat w dobrym zdrowiu. Naukowcy odkryli jeszcze większe różnice w ramach odrębnej oceny 10 państw członkowskich, które ostatnio dołączyły do UE. W większości z tych państw wiek przejścia na emeryturę jest równy lub wyższy od średniej wieku, do którego ludzie mogą oczekiwać życia wolnego od problemów zdrowotnych. "Bez poprawy stanu zdrowia osób starszych trudno będzie podnieść wiek emerytalny w niektórych państwach UE" - powiedzieli naukowcy. Poza INSERM, w skład zespołu wchodziły: Naukowy Instytut Zdrowia Publicznego (Belgia), Instytut Badań Demograficznych (Francja), Centrum Medyczne przy Uniwersytecie Erazma w Rotterdamie (Holandia) oraz Uniwersytet w Leicester (Wielka Brytania).