Sekret sukcesu MŚP w unijnych projektach badawczych
Jakie czynniki związane z wydajnością wspomagają udział małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) w sektorze biotechnologii i ochrony zdrowia? Odpowiedzi na to pytanie szukają partnerzy projektu KAPPA-Health (Ocena kluczowego czynnika wydajności i waloryzacja udanego udziału innowacyjnych MŚP w projektach dotyczących zdrowia współfinansowanych z PR UE). Dofinansowanie projektu na kwotę niemal 750.000 EUR pochodzi z budżetu "Zdrowie" Siódmego Programu Ramowego (7PR). Naukowcy dokonali wielkiego postępu w rozwoju biotechnologii, technologii medycznych i bioinżynierii, co z kolei pomogło umocnić dziedzinę badań medycznych. Niemniej pojawia się wiele przeszkód przy próbach wprowadzenia na rynek produktów i usług medycznych. Przedsiębiorcy mogą wykazywać jak najlepsze chęci wprowadzenia na rynek swoich wynalazków, ale o ich komercyjnym sukcesie lub porażce decyduje jeden kluczowy czynnik: finansowanie. Ofiarą tego problemu najczęściej pada biotechnologia w opiece zdrowotnej, ponieważ prace nad produktem - zanim trafi on na półki - mogą zająć nawet więcej niż dekadę. Na dłuższą metę przedsiębiorstwa potrzebują zewnętrznego finansowania, aby zapewnić wysokiej jakości badania naukowe i działania rozwojowe. Szósty i Siódmy Program Ramowy (odpowiednio 6PR i 7PR) UE odgrywają zasadniczą rolę w zapewnianiu decydującego wsparcia finansowego tego typu przedsiębiorstwom. Na pytanie skierowane do MŚP, czy ich udział w projektach finansowanych ze środków unijnych jest sukcesem, ponad 90% z nich odpowie zdecydowanie tak. Połowa z tych MŚP już wypracowała zysk z tej działalności. Na pierwszym etapie projektu partnerzy KAPPA-Health ocenili niemal 200 MŚP, aby zidentyfikować czynniki związane z wydajnością, które zdecydowały o ich sukcesie. Z wyników tej oceny skorzystają przedsiębiorstwa, które rozważają udział w projekcie finansowanym ze środków unijnych. Na drugim etapie projektu partnerzy przeprowadzili obszerne wywiady i dogłębne analizy obejmujące kolejnych 40 przedsiębiorstw. Pośród wszystkich MŚP, z którymi zespół KAPPA-Health przeprowadził wywiady, 50% stwierdziło, że udział w projekcie finansowanym ze środków unijnych był sukcesem. Niemal 80% ankietowanych MŚP oświadczyło, że największą korzyścią z udziału w tych projektach było pogłębienie wiedzy. Podkreślały one również fakt, że projekty unijne pomogły im rozwinąć swoje sieci, zbudować solidniejszą bazę klientów, uzyskać dostęp do uzupełniającej wiedzy eksperckiej i zdobyć silniejszą pozycję na rynku światowym. Trzeba zaznaczyć - jak informują partnerzy projektu - że uzyskania wyników przydatnych pod kątem komercyjnym nie wymieniano jako celu, gdyż kryteria udziału w tego typu projektach polegają na rozwoju badań naukowych o charakterze przedkonkurencyjnym. Ponad trzy czwarte przedsiębiorstw, które wzięły udział w projektach uznaje, że badania naukowe są spójne z ich podstawową działalnością. Partnerzy KAPPA-Health również stwierdzili, że około 80% MŚP, które odniosło sukces, wzięło udział w więcej niż jednym projekcie oraz, że 83% projektów generuje kontakty naukowe a 50% biznesowe. Zdaniem naukowców MŚP preferują udział w małych i średnich projektach, ponieważ są one łatwiejsze w obsłudze. Jak dotąd partnerzy KAPPA-Health zidentyfikowali kilka czynników sukcesu, które przyczyniają się do rozwoju przedsiębiorstw biorących udział w projektach finansowanych ze środków unijnych oraz ułatwiają wprowadzenie na rynek nowych technologii: podstawowa działalność MŚP powinna być zgodna z projektem naukowym; członkowie biorący udział powinni mieć wcześniejsze doświadczenia z projektami realizowanymi w ramach PR; eksperckie lub specjalistyczne usługi wspierające mogą pomóc w identyfikacji roli każdego partnera oraz oczekiwanych wyników; MŚP mogą skorzystać na współpracy z partnerami w ramach istniejącej sieci; kluczem są mniejsze projekty; oraz MŚP powinny wykorzystywać swoje ścisłe relacje ze środowiskiem akademickim. Zdaniem partnerów KAPPA-Health kolejnym znaczącym czynnikiem jest to, że 90% MŚP uczestniczących w 6PR współfinansowało swoje projekty. Projekt KAPPA-Health, koordynowany przez belgijską grupę EuroTop, zgromadził naukowców i przedsiębiorców z Francji, Grecji, Izraela, Niemiec i Szwajcarii.