Natryski lodowe umożliwiają zabijanie patogenów z zimną krwią
Bakterie Campylobacter, które są popularnym patogenem drobiu, stanowią poważne zagrożenie dla naszego zdrowia. Każdego roku przeszło 246 000 osób ulega zakażeniu tym patogenem – taka częstotliwość zapewnia mu niechlubną pozycję najczęściej zgłaszanej choroby przenoszonej drogą pokarmową w UE. Ze względu na ryzyko, przetwórcy drobiu działający w Europie muszą przestrzegać bardzo surowych przepisów i zasad, a jednym z obowiązujących wymogów jest konieczność schładzania ptaków niezwłocznie po uboju, aby wyeliminować bakterie i zapewnić, że mięso będzie bezpieczne do spożycia. „Komory chłodnicze są znacznie większe niż podejrzewa większość ludzi – niektóre z nich mogą zajmować obszar boiska do piłki nożnej”, wyjaśnia Ester Pálsdóttir, koordynatorka projektu ChillBact z ramienia spółki Thor Ice Chilling Solutions działającej w Islandii. „To kluczowa część procesu produkcyjnego, która może być zarazem jego wąskim gardłem. Wiele komercyjnych przetwórni osiąga wydajność od 3 000 do 15 000 kurczaków na godzinę, zatem każda minuta jest na wagę złota.
Sprawniejsza produkcja dzięki natryskom lodowym
Działający w Islandii start-up Thor Ice opracował nowatorskie rozwiązanie technologiczne, które pozwala skutecznie sprostać temu problemowi. Jego zespół opracował urządzenie, które jest w stanie wystrzeliwać bardzo zimny lód bezpośrednio na kurczaki za pomocą opatentowanej dyszy IceGun. Co więcej, dzięki nowej technologii udało się osiągnąć skuteczniejsze i szybsze chłodzenie oraz eliminację szkodliwych bakterii. Opracowany przez zespół system jest modułowy i obejmuje szereg elementów, w tym dyszę IceGun Warto zauważyć, że nowa technologia została od początku zaprojektowana z myślą o łatwej instalacji w istniejących przetwórniach. Głównym założeniem finansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu ChillBact było dopracowanie rozwiązania, przystosowania go do użytku w dużych zakładach komercyjnych i ocenienie skuteczności w zakresie ograniczania występowania bakterii z rodzaju Campylobacter.
Testy w komorze chłodzenia powietrzem
Skuteczna realizacja tych założeń wymagała instalacji dwóch modułowych systemów w jednej z największych przetwórni drobiu w Europie – Les Volailles de Keranna. Systemy zostały następnie podłączone do komór chłodzenia powietrzem w fabryce, a dysze IceGun zostały skierowane na cel i przygotowane do wystrzeliwania lodowatej zawiesiny na drób. „Jednym z najważniejszych celów było zadbanie o to, by nasze urządzenia nie zakłócały normalnej pracy zakładu”, zauważa Pálsdóttir. „Praca w ramach projektu pomogła nam również rozwiązać wiele problemów technicznych związanych z tak dużymi instalacjami". Zespół firmy Thor Ice był w stanie obniżyć zużycie energii i wody, skrócić czas chłodzenia, zwiększyć wydajność rozwiązania, wydłużyć okres eksploatacji oraz osiągnąć szereg innych sukcesów operacyjnych. Co więcej, w wyniku testów okazało się, że wykorzystanie dyszy IceGun powoduje spadek liczby bakterii z rodzaju Campylobacter i innych patogenów. Opracowania wyników zostaną wkrótce opublikowane na łamach czasopism naukowych. „W ramach prac udało nam się zwiększyć skalę rozwiązania, a dzięki współpracy z partnerami przemysłowymi i instytutami badawczymi potwierdziliśmy korzyści z jego stosowania”, dodaje Pálsdóttir. „Wśród nich można wymienić Duński Uniwersytet Techniczny i Matís w Islandii. Dzięki tym działaniom byliśmy w stanie pokazać, jak naprawdę działa nasz system, a co ważniejsze, sama współpraca z partnerami również była bardzo udana”.
Potrzeby przetwórni drobiu
Dzięki realizacji projektu ChillBact zespół Thor Ice był w stanie wprowadzić na rynek nowatorskie rozwiązanie w zakresie chłodzenia, dostosowane do potrzeb nowoczesnych zakładów przetwórstwa drobiu. „Ostatecznym celem jest popularyzacja naszego rozwiązania wśród największych podmiotów działających w sektorze przetwórstwa drobiu”, wyjaśnia Pálsdóttir. Z pewnością znajdą się na nie chętni nabywcy. Unia Europejska jest jednym z największych na świecie producentów mięsa drobiowego oraz eksporterem netto drobiu – roczna produkcja wynosi około 13,4 milionów ton tego mięsa rocznie. W oparciu o swoje dotychczasowe sukcesy, zespół Thor Ice zaangażował się w realizację duńskiego projektu SafeChicken, czyli inicjatywy mającej na celu zwalczanie bakterii Campylobacter w całym łańcuchu produkcyjnym, od hodowli po transport do sklepów. „Nieustannie staramy się ulepszać naszą technologię i zapewnić sobie lepszą pozycję na tym rynku”, dodaje Pálsdóttir.
Słowa kluczowe
ChillBact, bakterie, drób, Campylobacter, kurczaki, lód, zdrowie, mięso
