Czy wegetarianizm jest w twoich genach?
Mieszkańcy Europy coraz częściej odchodzą od tradycyjnej diety opartej na produktach mięsnych na rzecz roślinnych alternatyw, uzasadniając to względami zdrowotnymi, etycznymi, a nawet religijnymi. Wiele z tych osób decyduje się na przejście na dietę wegetariańską, jednak niektórym osobom zmiana ta przychodzi znacznie łatwiej niż pozostałym. Naukowcy starali się znaleźć odpowiedź na pytania dotyczące naszych wyborów żywieniowych i wszystko wskazuje na to, że udało im się przynajmniej częściowo.
Odstawić mięso
Zdaniem autorów opracowania opublikowanego na łamach czasopisma naukowego „PLoS ONE”(odnośnik otworzy się w nowym oknie) za brak możliwości trzymania się zasad diety wegetariańskiej możemy winić nasze geny. „Obecnie jesteśmy w stanie stwierdzić, że genetyka odgrywa znaczącą rolę w kwestii wyboru diety wegetariańskiej – niektórzy ludzie mogą być genetycznie lepiej przystosowani do spożywania takiej diety niż inni", powiedział główny autor i kierownik badania dr Nabeel Yaseen, emerytowany wykładowca patologii na Northwestern University w Stanach Zjednoczonych, którego wypowiedź przytoczył portal CNN(odnośnik otworzy się w nowym oknie). W ramach prac naukowcy przeanalizowali i porównali dane genetyczne blisko 5 300 wegetarian i 329 000 osób spożywających mięso. Badania obejmowały także kwestionariusze, w których respondenci zostali poproszeni o opisanie spożywanej żywności w ciągu ostatniego roku oraz dokumentowanie spożycia w kolejnych dobach. Na potrzeby badania pojęcie wegetarianina oznaczało osobę, która nie spożywała mięsa pochodzenia zwierzęcego ani produktów opartych na takim mięsie. „Wiele osób opisujących samych siebie mianem wegetarian odpowiadając na szczegółowe kwestionariusze mówi o spożywaniu produktów mięsnych”, wyjaśnia Yaseen. „Można z tego wywnioskować, że choć wiele osób chce przejść na dietę wegetariańską, nie są w stanie tego zrobić. Co więcej, nasze dane sugerują, że genetyka może odgrywać w tym procesie znaczącą rolę". Zespół badawczy wskazał trzy geny, które są związane z wyborem wegetarianizmu i przestrzeganiem wymogów nowej diety. Znajdują się one na chromosomie, który obejmuje także geny odpowiedzialne za funkcjonowanie mózgu i metabolizm lipidów, czyli złożony proces, w którym tłuszcze są rozkładane w celu wytworzenia energii. Badanie stanowi prawdziwy przełom jako pierwszy w historii przypadek odkrycia związku między wegetarianizmem i genetyką. „Czy każdy człowiek jest w stanie funkcjonować przez długi czas pozostając na ścisłej diecie wegetariańskiej? Dotychczas nie zostały przeprowadzone badania, które pozwalają na udzielenie wyczerpującej odpowiedzi na to pytanie”, zauważył Yaseen w wypowiedzi zacytowanej w informacji prasowej(odnośnik otworzy się w nowym oknie) opublikowanej przez Northwestern University. „Wszystko wskazuje na to, że na świecie jest więcej osób chcących zostać wegetarianami, niż osób rzeczywiście przestrzegających ograniczeń tej diety. Naszym zdaniem dzieje się tak z powodu pewnych uwarunkowań, które dotychczas umykały naszej uwadze”.
Wegetarianie i osoby spożywające mięso
Dlaczego tak wiele osób nadal spożywa mięso? „Moim zdaniem w przypadku mięsa może zachodzić podobna zależność”, dodał badacz. „Być może chodzi o pewien składnik, który wywołuje w nas potrzebę spożywania mięsa i sprawia, że chcemy je jeść. Zakładam, że może nim być jeden z lipidów”. Co ciekawe, sam Yaseen kilka razy próbował przejść na wegetarianizm. W rozmowie z dziennikarzami The Washington Post(odnośnik otworzy się w nowym oknie) badacz zadał kluczowe pytanie – „Czy istnieje pewien mechanizm, który sprawia, że niektórzy z nas realnie nie są w stanie dokonać takiej zmiany?”