Europejskie zwyczaje żywieniowe
Zdrowie i dieta są często ściśle ze sobą związane. Niezdrowy sposób odżywiania się może prowadzić do otyłości, chorób układu krążenia i cukrzycy, przez co stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia na poziomie ogólnoświatowym. Dlatego też monitorowanie i porównywanie nawyków żywieniowych różnych populacji europejskich może być pomocne w określaniu przyczyn złego odżywiania się oraz w promowaniu zdrowszej diety i trybu życia. Głównym celem finansowanego ze środków UE projektu "Weryfikacja spożycia żywności w Europie" (Efcoval) była kontynuacja prac zainicjowanych w ramach poprzedniego badania poświęconego spożyciu żywności w Europie. Projekt miał za zadanie przede wszystkim udoskonalić, uaktualnić i zatwierdzić oprogramowanie EPIC-Soft wykorzystywane do gromadzenia danych żywnościowych w europejskich badaniach na sposobami żywienia. Wcześniej oprogramowanie to było używane do zbierania informacji na temat spożycia żywności w okresowym trybie dobowym. W ramach projektu Efcoval dokonano oceny problemów związanych z zastosowaniem oprogramowania EPIC-Soft w różnych krajach. Ponadto rozszerzono zastosowanie oprogramowania, aby objąć nim dzieci oraz aby umożliwić ocenę ryzyka narażenia na kontakt z niebezpiecznymi substancjami. Zbiór tymczasowych informacji żywieniowych został poddany analizie statystycznej, przełożony na nawyki żywieniowe i porównany w obrębie różnych krajów europejskich. Wyniki badań zostały rozpowszechnione i przedyskutowane podczas europejskiej konferencji, w której uczestniczyli przedstawiciele różnych dziedzin nauki. Partnerzy projektu założyli stronę internetową, na której ludzie mogą publikować zgromadzone przez siebie dane i wyniki badań. Strona ta służy również publikacji aktualnych wiadomości i informacji skierowanych do interesariuszy. Wyniki badań dostarczyły istotnej wiedzy na temat zwyczajów żywieniowych, niedoborów składników odżywczych oraz narażenia na działanie chemikaliów wśród różnych populacji europejskich. Co więcej, przewiduje się, że oprogramowanie EPIC-Soft pomoże w opracowaniu systemu oceny bezpieczeństwa żywności i zdrowia publicznego.
