Doskonalenie implantów – natychmiastowa sprawność
Implanty to urządzenia prostetyczne, które pełnią dwie role: podpory strukturalnej i czynnika pobudzającego wzrost nowej kości. Wszystkie implanty muszą być zgodne biologicznie. Większość stosowanych obecnie implantów to implanty biodegradowalne i biowchłanialne (mające zdolność do podziału na elementy składowe i reabsorpcji przez organizm), które charakteryzują się ponadto bioaktywnością, która pobudza wzrost kości przy jednoczesnym hamowaniu infekcji. Jakkolwiek wiele spośród tych kategorii wciąż wymaga udoskonalenia. Gdy wszczepienie implantu kończy się niepowodzeniem, może być konieczna ponowna operacja. Najbardziej powszechną przyczyną jest poluzowanie implantu, przy czym przemieszczenie zdarza się w 1 na 10 ponownych operacji, a infekcja nieco rzadziej. Projekt Meddelcoat powstał w celu opracowania wielofunkcyjnych powłok dla implantów ortopedycznych i dentystycznych oraz urządzeń mocujących, aby znacząco obniżyć potrzebę prowadzenia ponownych operacji. Naukowcy przeprowadzili dogłębne badania struktury międzyfazowej implantu/powłoki/kości w celu opracowania materiałów, które zwiększają zgodność biologiczną, resorpcję, mocowanie i hamowanie infekcji (podczas formowania się błony biologicznej). Cele obejmowały opracowanie nowych technik powlekania umożliwiających modelowanie struktur powierzchni międzyfazowych w celu poprawy mocowania, osteointegracji (wrastania kości) oraz hamowania infekcji podczas formowania się błony biologicznej. Materiały i procesy przetestowano na modelowych układach mikroorganizmów, hodowlach komórkowych i modelach zwierzęcych. Naukowcy wykorzystali także modele teoretyczne do oceny parametrów procesu leczenia termalnego oraz oddziaływania na materiały. Oczekuje się, że wyniki projektu Meddelcoat będą miały silny wpływ na protetykę ortopedyczną i dentystyczną, poprawiając wydajność i minimalizując potrzebę powtórnych operacji.
