Snajperski strzał w nowotwory i choroby serca
Wykorzystanie nanotechnologii i nanomateriałów do celowanego uwalniania leków może znacząco usprawnić leczenie takich chorób, jak nowotwory i choroby układu krążenia przy jednoczesnym zredukowaniu skutków ubocznych i skróceniu czasu powrotu do zdrowia. Naukowcy finansowanego częściowo przez UE projektu SONODRUGS ("Image-controlled ultrasound-induced drug delivery") opracowali nanocząsteczkowe nośniki leków. Opracowane nanocząsteczki uwalniają swój ładunek w odpowiedzi na jeden z dwóch wywoływanych ultradźwiękami bodźców — zmianę ciśnienia lub temperatury. Stosując ultradźwięki i kierując się wskazaniami rezonansu magnetycznego (MRI) naukowcy byli w stanie wywołać lokalnie zwiększoną dostawę leku z liposomalnych nanonośników zmodyfikowanych przy użyciu środków kontrastowych stosowanych w metodzie MRI. Oprócz tego ultrasonograficzne środki kontrastowe (zwane także mikropęcherzykami) zwiększyły ściśle umiejscowione wchłanianie leku dzięki procesowi sonoporacji wywołanemu ultradźwiękami. Sonoporacja to miejscowe i chwilowe zwiększenie porowatości naczyń krwionośnych w narządzie poddawanym zabiegowi. Skuteczność metody została oceniona w badaniach in vitro oraz in vivo. Przedkliniczne badania wykazały nawet trzykrotne spowolnienie wzrostu nowotworu podczas stosowania uwalniania doksorubicyny (leku) z liposomów na skutek działania prowadzonej pod kontrolą rezonansu magnetycznego skoncentrowanej wiązki ultradźwięków w miejscu docelowym. Kierowana za pomocą ultradźwięków dostawa leku zwalczającego lipoproteinę o niskiej gęstości (LDL — modulator produkcji cholesterolu) przy jednoczesnym podaniu polimerowych mikropęcherzyków pozwoliła na 100-krotne zmniejszenie dawki wymaganej do leczenia choroby układu krążenia. Zespół projektu SONODRUGS opracował więc kierowane obrazowo, wzbudzane ultradźwiękowo, celowane systemy dostarczania leków umożliwiające miejscowe uwalnianie i zwiększone wchłanianie środków stosowanych do leczenia nowotworów i chorób układu krążenia. Zachęcające wyniki przyczyniły się do zatwierdzenia 8 patentów oraz do powstania ponad 40 publikacji w prestiżowych i poczytnych czasopismach naukowych. Co więcej, zespół SONODRUGS zajął pierwszą lokatę w konkursie na najlepszy projekt na konferencji EuroNanoForum 2013 w Dublinie. Wyniki projektu stanowią ważny krok w kierunku przyszłej komercjalizacji tej technologii o minimalnej inwazyjności i maksymalnej skuteczności w leczeniu chorób.
