Więcej energii dla małych okrętów
Wysokoprężno-elektryczne i hybrydowe systemy napędowe, w których moc wytwarzana jest przez kilka źródeł zasilania, są stosowane w dużych okrętach i łodziach podwodnych od wielu lat. Jak dotąd nie było jednak możliwe przeniesienie ich do mniejszych statków. Sytuację tę postanowili zmienić uczestnicy finansowanego przez UE projektu HYMAR ("High efficiency hybrid drive trains for small and medium sized marine craft"). Celem projektu było opracowanie zoptymalizowanego układu hybrydowego, który byłby praktycznie gotowy do wprowadzenia na rynek. Na koniec trzeciego roku realizacji projektu dokonano gruntownej reewaluacji wszystkich zgromadzonych danych. W efekcie uznano, że początkowe założenie budowy szeregowych układów hybrydowych było błędne i że cele projektu można by lepiej osiągnąć przy pomocy równoległych układów hybrydowych. Dlatego też badacze otrzymali zezwolenie na przedłużenie projektu, aby móc zbadać inne rozwiązania. Dzięki temu powstał równoległy system hybrydowych, który zainstalowano, przetestowano i zwalidowano na statku morskim. W ramach projektu zbudowano również zmodyfikowane akumulatory kwasowo-ołowiowe, charakteryzujące się zwiększoną wydajnością w rozwiązaniach hybrydowych. Opracowano też wszechstronny moduł zarządzania energią oraz graficzny interfejs użytkownika do kontrolowania przepływu energii w całym statku. Zoptymalizowany układ hybrydowy ma trzy główne zalety: brak wykrywalnych emisji, brak wyraźnego hałasu oraz znaczne zmniejszenie zużycia paliwa. Choć projekt został już zakończony, potrzebne są jeszcze pewne stosunkowo niewielkie prace, by przygotować go do wprowadzenia na rynek z przeznaczeniem dla statków pasażerskich i rekreacyjnych.
