Wymiana wiedzy, która sprawia, że turystyka jest bardziej zrównoważona
Turystyka odnotowała w ostatniej dekadzie fenomenalny rozwój, a Europa zajęła pierwsze miejsce wśród regionów turystycznych całego świata. Jednak w tym kontekście dla branży turystycznej zasadnicze znaczenie ma to, by stała się bardziej ekologiczna. Uczestnicy finansowanego przez UE projektu TOUREG starali się zwiększyć zrównoważoność turystyki poprzez gromadzenie i przekazywanie wiedzy. W ramach projektu opracowano platformę obejmującą nowy, oparty na badaniach międzynarodowy klaster branży turystycznej, przy zaangażowaniu sześciu regionów europejskich. Wyspecjalizowane regiony turystyczne zaangażowane w ten projekt to hiszpańskie Baleary, grecka Kreta oraz portugalska Madera. W projekcie uczestniczyły również nowo powstające miejsca turystyczne, takie jak południowo-zachodnia Bułgaria oraz okręg Mehedinti w rumuńskich Karpatach. Ponadto do projektu dołączył również region Norrbotten z północnej Szwecji jako region rozwinięty technologicznie. Analizę modelu potrójnej helisy usprawnił również udział uniwersytetów, samorządów regionalnych, organizacji badawczych, lokalnych firm oraz innych zainteresowanych stron, które pomogły w gromadzeniu cennych danych dotyczących tendencji oraz wyzwań obserwowanych w turystyce. Szczególna inicjatywa ułatwiła stworzenie oraz skonsolidowanie inicjatyw w ramach klastra regionalnego, co umożliwiło wspieranie innowacyjności, współpracy, konkurencyjności oraz zrównoważonego rozwoju gospodarczego. W ujęciu bardziej szczegółowym projekt umożliwił usprawnienie polityk w zakresie badań, rozwoju oraz innowacyjności, ułatwiając generowanie informacji i przekazywanie ich w ramach kreowania polityki. Jego uczestnicy nadzorowali wymianę cennych doświadczeń pomiędzy regionami oraz krajami, aby ułatwić zwiększanie wydajności sektora turystycznego, a inicjatywę wspomagano za pomocą witryny internetowej projektu. Najważniejsze wyniki projektu to analiza usług związanych z turystyką w poszczególnych regionach, platforma umożliwiająca transfer wiedzy oraz zidentyfikowanie działań przynoszących obopólne korzyści na poziomie regionalnym i międzynarodowym. Wśród innych ważnych osiągnięć projektu można wymienić podręcznik dotyczący sposobów skutecznego wykorzystania technologii informatycznych w branży turystycznej oraz raport zawierający wnioski oraz zalecenia dotyczące przyszłych polityk w zakresie badań, rozwoju oraz innowacyjności. Ponadto zespół projekty sformułował wspólny plan działań w celu zapewnienia kontynuowania funkcjonowania klastra badawczego. Dzięki tym osiągnięciom projekt TOUREG przyczynił się do zwiększenia konkurencyjności branży turystycznej oraz zajmujących się nią firm poprzez identyfikowanie innowacyjnych rozwiązań technologicznych oraz ich szybsze propagowanie. Projekt realizowano w ramach sektorów o strategicznym znaczeniu dla turystyki, co z kolei pomoże w pokonywaniu największych wyzwań. W związku z tymi wyzwaniami uczestnicy projektu podkreślili fakt, że turystyka to działalność zależna od regionu: bardziej zróżnicowany, atrakcyjny oraz zrównoważony region jest lepiej przygotowany do przyciągania turystów oraz świadczenia wysokiej jakości usług. Kolejnym wyzwaniem jest opanowanie sektora technologii informacyjnych i komunikacyjnych (TIK), który zrewolucjonizował model biznesowy firm związanych z turystyką w ramach całego łańcucha wartości (chodzi np. o transport czy zakwaterowanie). Zajęto się również sektorem energetycznym oraz jego powiązaniem z turystyką, przy czym uczestnicy projektu zidentyfikowali potrzeby, zaawansowane rozwiązania technologiczne, a także oszczędności w tej dziedzinie. Poznając wzajemnie swoje doświadczenia oraz wywierając wpływ na kreowanie polityki, przedstawiciele tych regionów mogą podwyższyć jakość oferowanych produktów turystycznych oraz sprawić, że będą bardziej zrównoważone, dzięki potężnej platformie opracowanej w tym celu. Taka dynamiczna wymiana wspomagana przez innowacyjne rozwiązania technologiczne, aktywnych zainteresowanych stron oraz lepsze rozwiązania polityczne może stanowić przykład dla innych regionów z całego świata.
