Leczenie alergii pokarmowych
Obecnie stosowane metody leczenia alergii pokarmowych polegają na całkowitym unikaniu alergenów oraz stosowaniu leczenia doraźnego, na przykład zastrzyku z epinefryny w przypadku przypadkowego narażenia na alergen. Niektóre alergie są leczone w drodze swoistej immunoterapii alergenowej (SIT), w ramach której pacjentom co miesiąc, przez okres od 3 do 5 lat, podawane są zastrzyki zawierające ekstrakty alergenu. Jednak metody SIT nie można stosować w leczeniu alergii pokarmowych ze względu na intensywność i nieprzewidywalność reakcji. W przypadku astmy alergicznej najbardziej skutecznym sposobem jest podskórne podawanie szczepionek immunologicznych. Uczestnicy projektu FAST (Towards safe and effective immunotherapy of persistent life-threatening food allergies) zdecydowali się znaleźć efektywną metodę leczenia alergii pokarmowych. Najważniejszym problemem, z jakim musieli zmierzyć się naukowcy, było zmniejszenie aktywności alergenów przed zastosowaniem ich w wieloośrodkowych badaniach klinicznych, jednak tak, aby zachowały one właściwy poziom siły. Alergię na ryby zwykle wiąże się z parwalbuminą, którą zespół FAST zmodyfikował w celach badawczych, korzystając z dostępnych technik bioinżynierii. W ten sposób powstała szczepionka kandydacka o ulepszonym profilu bezpieczeństwa. Szczepionka ta została następnie przetestowana z udziałem piętnastu pacjentów w dwuośrodkowym badaniu klinicznym I/IIa fazy polegającym na ocenie bezpieczeństwa pierwszego podania u człowieka (first-in-man). Następnie zespół przeprowadził badanie fazy II w sześciu krajach z udziałem czterdziestu jeden pacjentów. Oba badania dowiodły bezpieczeństwa szczepionki oraz jej dobrej tolerancji przez organizm bez żadnych poważnych działań niepożądanych. Terapia spowodowała produkcję dużej ilości przeciwciał IgG u pacjentów zmagających się z alergią na ryby. Skuteczność szczepionki oceniono w drodze pomiaru progowej reakcji alergicznej na ryby w podwójnie ślepej, kontrolowanej placebo próbie prowokacyjnej (DBPCFC, Double-Blind Placebo-Controlled Food Challenge). U połowy pacjentów wystąpiły objawy subiektywne, zaś u drugiej – obiektywne. Stwierdzono, że u tych pacjentów z objawami subiektywnymi, którym podawano placebo, wystąpiła znaczna poprawa, przez co analiza wyników dla tej grupy nie przyniosła jednoznacznego wyniku. Z tego powodu zespół osobno przeanalizował wyniki pacjentów z objawami obiektywnymi. Aktywna terapia spowodowała zwiększenie się wartości progowych, jednak aby wynik próby został uznany za istotny, konieczne jest jeszcze przeprowadzenie badania na większej próbie. Rezultaty projektu FAST w zakresie alergii na ryby są bardzo obiecujące, dlatego też zespół planuje kontynuować badania, szczególnie nad leczeniem tej alergii u dzieci. Żywienie zarówno dzieci, jak i dorosłych jest zakłócone przez alergie na ryby stanowiące kluczowy składnik zdrowej diety. Dzięki wynikom projektu FAST być może w kolejnych badaniach uda się odszukać bezpieczne rozwiązanie kwestii alergii pokarmowych, co pozwoli pokonać główny problem związany z ograniczeniami żywieniowymi.
