Bardziej ekologiczna produkcja wyrobów papierowych
Produkcja wyrobów z włókna drzewnego pochłania znaczne ilości surowców oraz energii. Naukowcy pracujący nad finansowanym przez UE projektem BOOSTEFF(odnośnik otworzy się w nowym oknie) opracowali innowacyjne procesy, które nie tylko ogromnie zwiększają wydajność, ale również zapewniają lepsze właściwości produktów. Wyroby, o których mowa, produkowane są z pojedynczego strumienia włókien drzewnych przetwarzanego w struktury warstwowe. Jednak surowiec jest heterogeniczny i zawiera włókna i cząsteczki różniące się długością i elastycznością. Wykorzystanie heterogeniczności do zwiększenia funkcjonalności stało się głównym celem projektu BOOSTEFF. Za punkt wyjścia naukowcy obrali dwa różne procesy separacji oraz tworzenia warstw opracowane podczas realizacji projektu ECOTARGET w ramach szóstego programu ramowego (6PR). Formowanie warstwowe stosowane jest przy produkcji zoptymalizowanych struktur arkuszy warstwowych. Przy oddzielaniu poszczególnych typów włókien i selektywnym modyfikowaniu różnych frakcji zgodnie z żądaną charakterystyką wyrobu stosowane jest zaawansowane frakcjonowanie włókien. Konsorcjum projektu BOOSTEFF przygotowało prezentację tych procesów w skali rzeczywistej w jednostkach produkujących powlekane i niepowlekane gatunki papieru do publikacji oraz wyroby z tektury budowlanej. Wykazano, że te koncepcje mają istotny wpływ na ograniczenie szkodliwego wpływu produkcji na środowisko poprzez obniżenie zużycia energii, surowców oraz zmniejszenie kosztów operacyjnych. Komercjalizacja rozwiązania wzmocni zatem pozycję unijnych producentów papieru i tektury budowlanej, a także gospodarkę UE, a równocześnie wspomoże opracowywanie innowacyjnych i ulepszonych produktów dla konsumentów.
