I segreti dell'antinvecchiamento
Le FAE sono importanti per la regolazione nervosa e metabolica, ma i meccanismi coinvolti nelle loro produzione e regolazione sono ancora sconosciuti. L'anandamide per esempio è una FAE che stimola appetito, dipendenza e sinaptogenesi cerebrale. Bersagliare gli enzimi coinvolti nella produzione delle FAE potrebbe dimostrarsi utile per trattare malattie infiammatorie, dolore, malattie metaboliche e neurodegenerative. Il progetto NAPE-PLD, finanziato dall'UE, è stato avviato per svelare i meccanismi molecolari coinvolti nella sintesi delle FAE. I ricercatori studieranno inoltre potenziali applicazioni sanitarie. I ricercatori hanno determinato in che modo un importante enzima nel processo, la fosfolipasi D n-acetilfosfatidiletanolammina (NAPE-PLD), è localizzato nelle cellule. La struttura di NAPE-PLD è stata studiata a livello atomico utilizzando una tecnologia di ultima generazione come la cristallografia a raggi X. Le NAPE sono ormoni che l'intestino tenue rilascia nel nostro flusso sanguigno quando elabora i grassi. Ciò suggerisce che la sintesi delle FAE dipenda dall'assunzione di grassi, e ciò può influenzare anche la motilità gastrointestinale, l'appetito, lo stato d'animo e l'ansia. Regolare il contenuto di grassi nella dieta potrebbe quindi essere utile per trattare obesità, anoressia, dipendenza e disturbi dell'umore. I membri del progetto hanno scoperto diverse potenti molecole in grado di modulare l'attività di NAPE-PLD che potrebbero essere utilizzate come bersagli terapeutici. Le scoperte del progetto NAPE-PLD hanno un immenso potenziale in diversi settori medici, incluse nutrizione e medicina, con notevoli implicazioni per la nostra salute e il nostro benessere. Oltre a evidenziare l'importanza del comportamento alimentare per una buona salute e per la longevità, gli esiti del progetto hanno posto le basi per studi futuri e per lo sviluppo di terapie innovative.
