Gotowe do spożycia zbiory a bezpieczeństwo żywności
Świeżym produktom brakuje jednego ważnego etapu przygotowawczego: obróbki zmniejszającej końcową zawartość drobnoustrojów. Jest to powszechnie niedoceniane zagrożenie dla zdrowia publicznego, jako że niektóre produkty mogą być nośnikami patogennych bakterii i innych zanieczyszczeń. Innym ważnym zagadnieniem jest jakość tych produktów, w tym kwestie wyglądu, faktury, smaku i wartości odżywczych. Tej problematyki dotyczył projekt QUAFETY (Comprehensive approach to enhance quality and safety of ready to eat fresh products). W skład konsorcjum weszło 14 organizacji z 7 krajów, w tym małe przedsiębiorstwa, państwowe instytuty badawcze i uczelnie. Celem była poprawa jakości i bezpieczeństwa gotowych do spożycia zbiorów, z uwzględnieniem potrzeb przemysłu spożywczego i konsumentów. Opracowano i przetestowano zestawy diagnostyczne, środki wspomagające kontrolę procesów, narzędzia ułatwiające podejmowanie decyzji, innowacyjne procesy i technologie oraz ewaluacje ekonomiczne. Wyniki projektu zostały wykorzystane do opracowania skuteczniejszych systemów zapewniania jakości i bezpieczeństwa, które zostaną spopularyzowane wśród potencjalnych użytkowników. Przeprowadzono szereg badań związanych z wykrywaniem patogenów, co przełożyło się na stworzenie zoptymalizowanego protokołu ekstrakcji bakteryjnego DNA z warzyw. Jest to ważne dla przyszłych narzędzi diagnostycznych. Innym osiągnięciem było opracowanie narzędzi do kontroli procesów, umożliwiających analizę nieniszczącą i szybką ewaluację, w tym identyfikację markerów żywieniowych i czynnościowych oraz ocenę warunków przechowywania. Uczestnicy projektu opracowali też narzędzia wspomagające punkty krytyczne łańcucha przetwarzania świeżo zebranych plonów. Badali szereg czynników, które mogą wpływać na jakość świeżo zebranych melonów i liści rukoli, jak również sałatek owocowych. Rezultaty badawcze dotyczyły odpowiednich odmian, wielkości podczas ścinania, atmosfery, pakowania i oddychania zapakowanych produktów. Uczeni analizowali różne innowacyjne procesy poprawy bezpieczeństwa i jakości produktu końcowego. Wyniki tych prac podkreślają korzyści z alternatywnych metod przetwarzania wody i dezynfekcji produktu oraz dekontaminacji termicznej w celu zwalczania i ograniczania wzrostu mikrobiologicznego podczas przechowywania. Naukowcy opracowali ponadto metodę bezdotykowego krojenia arbuza, którą zweryfikowano doświadczalnie. Projekt QUAFETY dostarczył danych naukowych, które mogą zostać wykorzystane przez władze na szczeblu unijnym, krajowym i lokalnym, aby ustalić, czy wymagane są dalsze obostrzenia dotyczące zapewniania bezpieczeństwa żywności. Prace tego projektu będą też pomocne dla kampanii edukacyjnych. Będą też stanowić punkt wyjścia do promowania zdrowej diety i odnośnik dla specjalistycznych i ogólnych mediów podczas przygotowywania materiałów na temat jakości i bezpieczeństwa gotowych do spożycia, świeżych zbiorów.
Słowa kluczowe
Gotowe do spożycia, bezpieczeństwo żywności, świeżo zebrane, choroby przenoszone drogą pokarmową, zestawy diagnostyczne
