Ochrona ekosystemu lasu atlantyckiego
Las atlantycki to bardzo rozdrobniony, zagrożony ekosystem z dużą liczbą gatunków endemicznych. Mimo zagrożeń związanych z wymieraniem wielu gatunków czynniki wpływające na funkcjonowanie tego ekosystemu są słabo zbadane. Aby rozwiązać ten problem, uczestnicy projektu "Community disassembly rules and the erosion of ecosystem functions in fragmented landscapes" (COMDREEF) wykorzystali dostępny, duży zbiór danych związanych z różnorodnością biologiczną. Dane te uwzględniały ponad 25 000 gatunków zwierząt (ptaków, owadów i ssaków) z 90 obszarów leśnych z pokrywą sięgającą od 10% do 100%. Badacze wykazali, że utrata ptasich siedlisk w lesie atlantyckim wpływa na strukturę społeczności, ale nie na różnorodność gatunków. Ustalono również, że wraz ze wzrostem rozdrobnienia lasów gatunki endemiczne są najbardziej zagrożone wyginięciem. Naukowcy przyjmują, że wymieranie ptaków w lasach atlantyckich wpływa na funkcjonowanie ekosystemu poprzez zmiany w zapylaniu i drapieżnictwo owadów. Wyniki projektu wskazują jednak, że wiele gatunków odgrywa tę samą rolę ekologiczną, co pozwala zrównoważyć uszkodzenie ekosystemu. Ponadto uczestnicy projektu COMDREEF potwierdzili, że przy pokrywie leśnej poniżej 30% ekosystemy przestają funkcjonować i przewagę zyskują gatunki inne niż endemiczne. Wyniki badania wskazują również, że środki w wysokości 0,0006% brazylijskiego PKB pozwoliłyby na odtworzenie lasów do poziomu 30%.
Słowa kluczowe
Las atlantycki, ekosystem, różnorodność biologiczna, pokrywa leśna, wymieranie wielu gatunków, fragmentacja krajobrazu, utrata siedlisk, struktura społeczności, zapylanie, drapieżnictwo owadów
