Nowatorska technologia usprawni wykrywanie pęknięć na kołach pociągów
Wady kół powodowane pęknięciami wewnętrznymi stanowią dla branży transportu kolejowego poważny problem. Wadliwe koła mogą powodować awarie mechaniczne, wykolejenia i wypadki. Istniejące techniki wykonywania testów kół w celu wczesnego wykrywania pęknięć mają liczne wady. Potrzebna jest szybsza i czystsza metoda, która pozwoli automatycznie wykrywać pęknięcia powierzchniowe bez uszkadzania materiałów i podzespołów ani generowania odpadów. Dzięki finansowaniu ze środków UE zespół projektu TRAINWHEELS(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (A novel technology for detecting train wheels surface cracks by non destructive testing based on thermography) pracował nad zoptymalizowaniem termografii w podczerwieni, czyli zaawansowanego narzędzia do kontroli z powodzeniem wykorzystywanego w innych sektorach do wykrywania przegrzewania się złączy i odcinków. Wczesne prace skupiały się na stworzeniu prototypu do walidacji technologii opracowanej w ramach projektu TRAINWHEELS, która spełnia wymogi wszystkich europejskich norm bezpieczeństwa. Zmodyfikowano sprzęt, oprogramowanie i parametry elektryczne w celu zwiększenia możliwości wykrywania pęknięć. Partnerom projektu udało się zademonstrować przydatność systemu w wykrywaniu wad powierzchniowych za pomocą szybszego zautomatyzowanego rozwiązania. Wykazali oni również jego ogólny potencjał jako systemu do wykrywania pęknięć na powierzchni przeznaczonego dla firm serwisowych i transportowych obsługujących koleje. Rozwiązanie opracowane w ramach projektu TRAINWHEELS może zastąpić stosowane obecnie inspekcje wzrokowe oraz inne technologie badania powierzchni, co pozwoli na skrócenie czasu inspekcji i zwiększenie wydajności. Ponadto system umożliwia wcześniejsze wykrywanie pęknięć, co pozwala na wykonanie wymaganych napraw lub wprowadzenie usprawnień. Producenci kół mogą oczekiwać oszczędności na poziomie 25%. System jest bardzo wydajny i utrzymuje koszty eksploatacji na minimalnym poziomie dzięki zastosowanemu w nim układowi sterowania ogrzewaniem i sprzężeniu zwrotnemu zapewnianemu przez kamerę na podczerwień oraz specjalne oprogramowanie. Prace projektu TRAINWHEELS miały na celu stworzenie szybkiej, oszczędnej i ekologicznej metody inspekcji przeznaczonej dla przedsiębiorstw konserwujących tabor kolejowy i producentów kół kolejowych. Nowoczesne techniki wykrywania wad w kołach pociągów pozwolą zwiększać bezpieczeństwo przewozów pasażerskich i towarowych.
