Zalecenia dotyczące wsparcia Europejczyków w lepszym rozpoznawaniu artykułów spożywczych, stanowiących zdrowszą opcję
Przed 2006 r., niektóre kraje deklarowały, że regulują kwestię haseł dotyczących korzyści dla zdrowia na szczeblu krajowym, inne - że umieszczanie takich haseł jest zabronione. Sprawa miała się inaczej w przypadku symboliki zdrowotnej, podlegającej regulacjom wyłącznie w trzech państwach członkowskich, gdy w pozostałych obowiązywały opcjonalne kodeksy postępowania w tym zakresie. Krajowe bazy danych dotyczące haseł i symboli dotyczących zdrowia były i pozostają ograniczone a znajdujące się w nich dane często są niekompletne. Wyniki uzyskane w finansowanym z funduszy unijnych projekcie CLYMBOL(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Role of health-related claims and symbols in consumer behaviour) ukształtowały politykę unijną w badanym zakresie. W projekcie CLYMBOL zidentyfikowano cztery główne obszary, które decydują o żywnościowych wyborach konsumenckich w kontekście twierdzeń, dotyczących korzyści dla zdrowia i zastosowanej symboliki: znajomość produktu, cele zdrowotne, czynniki kontekstualne oraz cechy osobowościowe. Partnerzy projektu przeanalizowali hasła o zdrowiu i symbole zdrowotne we właściwym im kontekście, czyli tak, jak widnieją na opakowaniach, wraz z dodatkowymi informacjami lub pod ich nieobecność. Zwrócili również uwagę na to, jaki wpływ na ich odbiór mają różnice narodowe i czynniki osobowościowe, takie jak motywacja lub/i zdolność do przetworzenia takich informacji dotyczących zdrowia. Wyniki wskazują, że państwa członkowskie różnią się pod względem częstości występowania haseł i symboli na artykułach spożywczych i napojach, przy czym na jednej czwartej produktów spożywczych znajdują się jakieś stwierdzenia dotyczące pożywności, korzyści dla zdrowia lub kwestii około zdrowotnych ich składników. Zespół CLYMBOL odkrył przy okazji, że artykuły spożywcze i napoje opatrzone hasłami na temat korzyści dla zdrowia tylko w marginalnym stopniu były faktycznie zdrowsze od produktów takich haseł pozbawionych. Wykorzystując wyniki projektowe jako podstawę, naukowcy opracowali zalecenia i wytyczne komunikacyjne na temat umieszczania haseł o korzyściach dla zdrowia i symbolach w określonym kontekście. Celem jest zapewnienie wsparcia świadomego wyboru konsumentów, zdrowego odżywiania oraz konkurencyjności branży. Interesariuszami projektu są decydenci struktur unijnych i krajowych, branża spożywcza, organizacje działające na rzecz konsumentów i pacjentów, media oraz działacze oświatowi. Projekt CLYMBOL poprawił zrozumienie, w jaki sposób hasła i symbole dotyczące zdrowia mogą wpływać na zachowanie konsumentów, dając europejskim konsumentom szansę na podejmowanie bardziej świadomych wyborów.
