Śledzenie tendencji w świecie drzew
Oczekuje się, że zmiana klimatu wpłynie na rozmieszczenie gatunków, zwłaszcza na obrzeżach szerokości i wysokości geograficznej ich występowania. Aby chronić gatunki i prognozować skutki zmiany klimatu, badacze muszą lepiej zrozumieć te zmiany w rozmieszczeniu. W ramach finansowanego przez UE projektu "Can altitudinal data predict latitudinal responses of plants to climate change?" (ALT-LAT-RANGE) przyjrzano się temu zjawisku na przykładzie dwóch powszechnie występujących gatunków drzew europejskich. Pinus sylvestris i Juniperus communis to powszechne gatunki drzew w Europie, których zasięg występowania zmienia się pod wpływem zmiany klimatu. Na początek badacze dokonali przeglądu demograficznego obu gatunków w obrębie szerokości i wysokości geograficznej ich występowania, szukając zmian we wzorcach wzrostu i rozmieszczenia. W rezultacie odkryli, że na południu oba gatunki stopniowo migrują w górę zboczy (w kierunku większych wysokości geograficznych); oba przesuwają się także na północ. Zbadano także zmiany fizjologiczne dające się zaobserwować u drzew w odpowiedzi na zmianę klimatu. Okazało się, że drzewa występujące na obrzeżach południowych są lepiej przystosowane do przetrwania w trudniejszych i bardziej suchych warunkach. Co najważniejsze, dowiedziono także, że w nadchodzących dekadach oba gatunki z dużym prawdopodobieństwem będą migrować w kierunku północnym. Odkrycia poczynione przez zespół projektu ALT-LAT-RANGE będą pomocne dla badaczy i ekologów zajmujących się ochroną europejskich gatunków i ułatwią prognozowanie wpływu zmiany klimatu w Europie.
Słowa kluczowe
Gatunki drzew, zmiana klimatu, rozmieszczenie gatunków, szerokość geograficzna, wysokość geograficzna, jałowiec, sosna
