Łatwiejsze badania przesiewowe w kierunku raka szyjki macicy
Inwazyjny rak szyjki macicy (ICC) to drugi co do częstości występowania nowotwór u kobiet, co roku wykrywany u setek tysięcy osób. Na szczęście ICC można zapobiegać i wyleczyć, o ile zostanie wykryty odpowiednio wcześnie. W części krajów UE wdrożono dobrze zorganizowane programy badań przesiewowych i profilaktyki. Prowadzenie badań przesiewowych mógłby jednak ułatwić system „lab-on-a-chip”, który umożliwiłby kobietom wygodne pobieranie próbek w domu. Finansowany ze środków UE projekt SELFPOCNAD (SelfPOCNAD - Development of a point of care detection device and self sampling device for cervical cancer screening) miał na celu opracowanie komercyjnego przedprodukcyjnego prototypu urządzenia do badania w miejscu opieki nad pacjentem (POC) w kierunku tego raka. System POC przygotuje próbkę i przeprowadzi badanie metodą oznaczania kwasów nukleinowych (NAD), podając dokładne wyniki badania przesiewowego w kierunku ICC w ciągu maksymalnie 3 godzin. Szybkość i łatwość obsługi urządzenia znacznie zwiększą liczbę kobiet przystępujących do badań przesiewowych w kierunku ICC, a tym samym zmniejszą liczbę przypadków ICC i pomogą ratować życie. W pierwszej fazie partnerzy projektu uzgodnili plan rozwoju prototypu, zakładający nieznaczną modyfikację podstawowego prototypu używanego w laboratorium. Wskazali oni również szereg udoskonaleń w zakresie produkcji i montażu komponentów, które pozwolą przygotować prototyp do testów demonstracyjnych. Skuteczność działania urządzenia została sprawdzona w środowisku POC przy użyciu próbek klinicznych. Wyniki projektu SELFPOCNAD oraz technologie POCNAD i urządzenia do wstępnego przygotowywania próbek mogą zostać wykorzystane w wielu obszarach ochrony zdrowia, nauk przyrodniczych czy ochrony środowiska. Obszary te obejmują m.in. przemysł rafineryjny, hodowle ryb, podstawową ochronę zdrowia czy analizę składu wody.
