Jak ekosystemy leśne oczyszczają powietrze
Ozon to szkodliwy gaz, który powstaje, gdy lotne związki organiczne (VOC) reagują z tlenkami azotu pod wpływem promieni słonecznych. Ekosystemy roślinne mogą usuwać szkodliwy ozon z powietrza albo poprzez wchłanianie go bezpośrednio do liści, albo poprzez składowanie go w glebie. Zdolność eliminowania ozonu i innych zanieczyszczeń ma kluczowe znaczenie dla odporności ekosystemów leśnych na zmiany klimatu i inne rodzaje presji antropogenicznej. Aby przyjrzeć się działaniu tego systemu, zespół projektu EXPLO3RVOC (Ecophysiological control by Mediterranean forest ecosystems on the exchange processes of ozone and reactive volatile organic compounds with a polluted atmosphere) zebrał dane na temat złożonych interakcji między lasami śródziemnomorskimi a atmosferą. Prace projektu EXPLO3RVOC rozpoczęto od zainstalowania w lasach śródziemnomorskich specjalistycznego sprzętu terenowego do monitorowania zmian zawartości gazów cieplarnianych w atmosferze. Zainstalowane stacje rozpoczęły rejestrowanie danych długoterminowych niezbędnych do poznania równowagi gazów cieplarnianych w tych ekosystemach. Podczas terenowych prac doświadczalnych badacze korzystali również z zaawansowanego sprzętu do analizowania zmian zawartości VOC w roślinach, glebie i atmosferze. Doświadczenia laboratoryjne pozwoliły stwierdzić, że rośliny mają zdolność pochłaniania zanieczyszczeń z atmosfery, a jednocześnie emitowania innych związków chemicznych. Do projektu EXPLO3RVOC rekrutowano na pełen etat doktoranta, którego praca doktorska dotyczyła prowadzonych prac. Uzyskane wyniki przyczynią się do lepszego poznania złożonych interakcji między atmosferą a roślinnością i glebą lasów śródziemnomorskich. Pozwoli to skuteczniej chronić lasy przed wpływem działalności człowieka.
Słowa kluczowe
Ekosystemy leśne, ozon, lotne związki organiczne, EXPLO3RVOC, gleba, atmosfera