Nauka na pierwszej linii walki o bezpieczeństwo żywności
Kwestie zdrowotne i dietetyczne to dla wielu Europejczyków istotne czynniki w czasie cotygodniowych zakupów. Bezpieczna, pożywna i przystępna cenowo żywność jest najbardziej poszukiwana. Czytanie etykiet produktów spożywczych stało się nieodzownym elementem zakupów i obserwuje się wzmożone zainteresowanie procesem "od gospodarstwa do stołu" we wszystkich aspektach łańcucha dostaw żywności. Rzeczywiście zaszły poważne zmiany w bezpieczeństwie żywności w ciągu ostatnich 10 lat, od uchwalenia przepisów ogólnych prawa żywnościowego, które stanowią fundament bezpieczeństwa żywności w Europie. Znamiennym momentem dla bezpieczeństwa żywności było również przyjęcie przez Unię Europejską podejścia opartego na nauce. Na przestrzeni minionych 10 lat zajęto się istotnymi obszarami bezpieczeństwa żywności: ograniczenie ekspozycji na pestycydy, wyznaczenie bezpiecznych poziomów ich pozostałości oraz ewaluacja dodatków do żywności i pasz. Europejscy konsumenci mogą dzięki temu czuć się bezpieczni wiedząc, że oświadczenia dietetyczne i zdrowotne na etykietach produktów spożywczych mają solidne postawy naukowe. Unijna polityka bezpieczeństwa żywności ewoluowała i została dostosowana do zachodzących zmian oraz inwestycji w badania naukowe i innowacje: wypracowywanie lepszych metod zapewniania mikrobiologicznego i chemicznego bezpieczeństwa żywności, poszukiwanie alternatywnych źródeł białka oraz opracowywanie innowacyjnych, nowych procesów oszczędzania energii, wody i opakowań. Odbyło się wydarzenie z udziałem międzynarodowych ekspertów ds. żywności, uświetniające 10. rocznicę uchwalenia przepisów ogólnych bezpieczeństwa żywnościowego i powołania przez Komisję Europejską Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA). Wydarzenie pt. "Gotowi na wyzwania jutra" poświęcone było przeglądowi najważniejszych osiągnięć minionej dekady i wyzwań, jakie przyniesie przyszłość. Uznaje się, że sukces ostatnich 10 lat zapewniła decyzja podjęta w 2002 r. o oddzieleniu zarządzania ryzykiem od oceny ryzyka i zapewnieniu nauce centralnego miejsca w tworzeniu polityki żywnościowej. Zacieśniła się współpraca nad zagadnieniami bezpieczeństwa żywności, a w całej Europie funkcjonują obecnie sieci wymiany danych naukowych, które w razie potrzeby szybko koordynują przekazywanie informacji w reakcji na wszelkiego typu nagłe zdarzenia. Eksperci, którzy wzięli udział w wydarzeniu podzielili się swoimi przemyśleniami na temat najważniejszych osiągnięć EFSA, takich jak: wcześniejsze zapewnianie bezpieczeństwa żywności, wzmocnienie zdolności UE do radzenia sobie szybko i skutecznie z kryzysami żywnościowymi, zacieśnienie współpracy z i między państwami członkowskimi, i wreszcie zaprowadzenie kultury zaufania między oceniającymi ryzyko a zarządzającymi nim w ramach polityki opartej na nauce. Wskazano również na przyszłe wyzwania: lepsze zrozumienie publicznej percepcji ryzyka i przekazywanie informacji w przystępniejszy sposób, zwłaszcza zważywszy na rozkwit mediów społecznościowych i "wirusowych" historii krążących po Internecie; zapewnienie stałego dostępu do najlepszych ekspertów naukowych; oraz zwiększenie zdolności oceny ryzyka w UE.Więcej informacji: Komisja Europejska - Przepisy ogólne prawa żywnościowego http://ec.europa.eu/food/food/foodlaw/index_en.htm Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności http://www.efsa.europa.eu/en/aboutefsa.htm