Błyskawiczne leczenie jaskry dla każdego
Jaskra to choroba przewlekła, która charakteryzuje się postępującym zwyrodnieniem nerwu wzrokowego i która może prowadzić do ślepoty. Progresję choroby zmniejsza się poprzez obniżanie ciśnienia śródgałkowego, którego wzrost wynika z gromadzenia się płynu w oku. W tym celu konieczne jest dożywotnie codzienne podawanie kropli do oczu, a metoda ta stanowi leczenie pierwszego rzutu. Problemem w przypadku tej metody jest jednak nieprzestrzeganie zaleceń lekarza przez pacjentów, dotyczące prawie połowy przypadków.
Szybki zabieg laserowy na jaskrę
W ramach finansowanego przez UE projektu GLAUrious(odnośnik otworzy się w nowym oknie) opracowano nieinwazyjną metodę laserowego leczenia, która pozwala opóźnić rozwój jaskry. Chociaż trabekuloplastyka laserowa(odnośnik otworzy się w nowym oknie) jest obecnie stosowana jako leczenie drugiego rzutu, nie jest ona dostępna dla wszystkich, ponieważ zabieg musi być wykonywany przez specjalistę i jest zazwyczaj drogi. „Naszym celem było opracowanie zautomatyzowanej procedury leczenia laserowego, która mogłaby być bezpiecznie przeprowadzana przez każdego okulistę, a tym samym stałaby się powszechnie dostępną podstawową metodą leczenia jaskry”, mówi Nathan Congdon, profesor na Queen’s University w Belfaście i koordynator projektu GLAUrious. Urządzenie External Automatic Glaucoma Laser (EAGLE) zostało opracowane przez firmę BELKIN Laser Ltd. i umożliwia zewnętrzne leczenie tkanki utkania beleczkowego, odgrywającego ważną rolę w regulacji ciśnienia w oku. Urządzenie obsługuje się za pomocą ekranu dotykowego, a do sterowania nim wykorzystywany jest algorytm akwizycji obrazu o wysokiej rozdzielczości oraz opatentowany system śledzenia ruchów gałki ocznej. Urządzenie EAGLE automatycznie identyfikuje dokładne miejsce wymagające leczenia i po jednym naciśnięciu przycisku automatycznie generuje 100–120 impulsów lasera(odnośnik otworzy się w nowym oknie) w czasie krótszym niż 2 sekundy.
Zalety w porównaniu z obecnymi metodami leczenia
Congdon wyjaśnia: „EAGLE może pozwolić na leczenie jaskry u pacjentów, którzy są pozbawieni dostępu do specjalistycznej opieki”. Rozwiązanie EAGLE działa bez kontaktu z okiem, w odróżnieniu od standardowej terapii, w której stosuje się specjalny rodzaj soczewek umieszczanych na powierzchni oka na co najmniej 5 minut. Co ważne, obsługa rozwiązania EAGLE jest łatwa i nie wymaga dużej wiedzy specjalistycznej, dzięki czemu może być ono stosowane przez każdego okulistę. Inaczej niż w przypadku dotychczas używanych urządzeń, które mogą być nieodpowiednie dla pacjentów z jaskrą z wąskim kątem przesączania(odnośnik otworzy się w nowym oknie), rozwiązanie EAGLE może być wykorzystywane do leczenia szerokiego grona pacjentów. Ocena przedkliniczna wyrobu na modelach zwierzęcych potwierdziła jego bezpieczeństwo oraz nie wykazała żadnych zmian w fizjologii oczu. Obecnie urządzenie jest porównywane ze standardowym leczeniem w badaniu klinicznym na Uniwersytecie w Genui we Włoszech, Queen’s University w Belfaście, w brytyjskim Moorfields Eye Hospital oraz w Izraelu. Dane z 6-miesięcznej oceny klinicznej sugerują, że rozwiązanie EAGLE jest tak samo bezpieczne i prawdopodobnie tak samo skuteczne jak standardowa metoda laserowa, jeśli chodzi o zmniejszenie ciśnienia śródgałkowego u pacjentów z jaskrą. Innowacyjna technologia opracowana w projekcie GLAUrious powinna umożliwić leczenie wszystkich rodzajów jaskry, zwiększając radykalnie liczbę pacjentów objętych terapią, zarówno na obszarach miejskich, jak i wiejskich. „Biorąc pod uwagę, że na jaskrę choruje 64 miliony ludzi, a na świecie jest tylko 6 000 specjalistów od jej leczenia, powszechne zastosowanie urządzenia EAGLE w klinikach i szpitalach powinno stanowić realną nową opcję terapii dla tego schorzenia”, mówi Congdon. Daria Lemann-Blumenthal, dyrektorka generalna BELKIN Laser Ltd, widzi przyszłość urządzenia w następujący sposób: „szybka, łatwa i skuteczna metoda, która poprawi jakość życia milionów pacjentów z jaskrą”.
