Co tak naprawdę jedli pierwotni ludzie?
Kiedy myślimy o naszych przodkach z epoki kamienia, w głowie jako pierwszy pojawia się obraz mięsożerców. Faktem jest, że zanim nastała era rolnictwa, w celu przetrwania prehistoryczne społeczności zajmowały się łowiectwem i zbieractwem, głównie żywiąc się mięsem i produktami odzwierzęcymi. Co jednak ciekawe, niedawne wykopaliska archeologiczne przeprowadzone w marokańskiej jaskini Taforalt mogą zaburzyć ten powszechnie przyjęty wizerunek. Badania przeprowadzili naukowcy z niemieckiego Instytutu Maxa Plancka w Lipsku, którzy poddali analizie zęby i kości łowców-zbieraczy z kręgu tzw. kultury iberomauruzyjskiej, która kwitła na tym obszarze około 15 000 lat temu.
Rośliny jako danie główne
Zespół badawczy odkrył, że dieta tej społeczności oparta była w dużej mierze na roślinach, a nie zwierzętach. Jak się okazuje, ludność z kręgu kultury iberomauruzyjskiej nigdy nie parała się rolnictwem. Wyniki tych badań zostały opublikowane na łamach czasopisma „Nature Ecology & Evolution”(odnośnik otworzy się w nowym oknie). „Nasza analiza wykazała, że istotną część diety grup łowiecko-zbierackich na tym obszarze stanowił pokarm roślinny, złożony z dzikich roślin, zmieniając nasze rozumienie diety spotykanej wśród społeczności przedrolniczych”, zaznaczył w swojej wypowiedzi dla CNN(odnośnik otworzy się w nowym oknie) główny autor badania Zineb Moubtahij, doktorant w Instytucie Antropologii Ewolucyjnej Maxa Plancka.
Bardziej zbieracze, niż łowcy
„Chociaż nie wszystkie osoby, których szczątki znaleziono w Taforalt, pozyskiwały białko głównie z roślin, niecodziennie się zdarza, by udokumentować tak dużą ilość roślinnego pożywienia w diecie społeczności przedrolniczej”, wyjaśnia współautorka badania Klervia Jaouen, pracowniczka naukowa francuskiego instytutu badawczego Géosciences Environnement Toulouse. „Jest to prawdopodobnie pierwszy raz, kiedy przy użyciu technik izotopowych udało się udokumentować tak znaczący komponent roślinny w diecie paleolitycznej”. Badanie wykazało również, że rośliny mogły być podawane nawet niemowlętom jako pierwszy pokarm po odstawieniu od piersi. Możliwe nawet, że produkty pochodzenia roślinnego były ich podstawowym źródłem pożywienia. „Co ciekawe, znaleźliśmy bardzo mało dowodów na to, że ten prehistoryczny lud spożywał owoce morza lub organizmy słodkowodne”, stwierdził Moubtahij w rozmowie z agencją prasową Reuters(odnośnik otworzy się w nowym oknie). „Ponadto wydaje się, że ludność ta mogła wprowadzać dzikie rośliny do diety niemowląt na wcześniejszym etapie, niż wcześniej sądzono”. „Odpowiedź na pytanie, dlaczego niektóre społeczności łowiecko-zbierackie wdrożyły praktyki rolnicze, natomiast inne nie, może dostarczyć cennych informacji na temat czynników sprzyjających wprowadzaniu innowacji w rolnictwie, a także czynników, które wpływają na decyzje danej społeczności dotyczące przyjęcia nowych strategii przeżycia”, dodał uczony.