Zwalczanie malarii mózgowej
Celem projektu "Patogenetyczna rola powstawania mikropęcherzyków w malarii mózgowej" (MPCM) było odkrycie mechanizmów odpowiedzialnych za produkcję mikrocząsteczek i opracowanie terapii leczniczych. Moskity przenoszą malarię podczas przyjmowania pokarmu poprzez wstrzyknięcie pasożyta zarodźca do krwiobiegu ofiary. Choroba ta może być groźna dla mózgu i ośrodkowego układu nerwowego, prowadząc do utraty przytomności, konwulsji i śmierci. Badania prowadzone na myszach laboratoryjnych ujawniły, że u pacjentów cierpiących na malarię mózgową produkcja mikrocząsteczek jest znacznie podwyższona. Krążące w krwiobiegu mikrocząsteczki obejmują płytki krwi, które pomagają w krzepnięciu krwi, a także cząsteczki z komórek śródbłonkowych, które wyścielają wnętrze naczyń krwionośnych. Badania prowadzone na ludzkim mózgu wskazują, że wykorzystanie leków przeciwzapalnych może zredukować produkcję mikrocząsteczek. W ramach inicjatywy siły połączyły zespoły naukowców z uzupełniających się dziedzin, w tym immunologii, patologii, cytologii i genetyki. Badacze z Kamerunu, Indii, Malawi i Tanzanii, regionów, w których występuje choroba, mieli znaczący wkład w realizację badania. Pogłębiona wiedza na temat produkcji mikrocząsteczek doprowadzi do stworzenia nowych terapii i poprawy metod opieki nad pacjentami, a także zmniejszy liczbę zgonów będących wynikiem rozwinięcia się zwykłej malarii w malarię mózgową.
