Co się dzieje z wodą podczas suszy?
„Susza może wystąpić tylko z powodu zwiększonego społecznego lub atmosferycznego zapotrzebowania na wodę” — mówi Miralles, profesor hydrologii i klimatu na Uniwersytecie w Gandawie w Belgii. „Ale prawie zawsze wiąże się to ze zmniejszoną podażą opadów”. Wspomniany brak deszczu występuje z powodu nienormalnie niskiego parowania z ziemi, co zmniejsza ilość wody w atmosferze, lub długotrwałej zmiany cyrkulacji wiatru. „Oznacza to, że woda, która w przeciwnym wypadku spadłaby w regionie dotkniętym suszą, albo pozostała po stronie nawietrznej, albo została przekierowana gdzie indziej” — dodaje Miralles. To „gdzie indziej” obejmuje też oceany, więc fakt, że jeden obszar lądu doświadcza suszy, niekoniecznie oznacza, że inny staje się bardziej wilgotny, ale i takie wzorce istnieją. Susze związane ze zjawiskiem klimatycznym El Niño mogą zbiegać się z wyjątkowo wilgotnymi porami roku w innych miejscach. Nie tylko woda może przenosić się w inne miejsca, ale susze mogą również rozprzestrzeniać susze. W ramach projektu DRY-2-DRY finansowanego przez Europejską Radę ds. Badań Naukowych, Miralles i jego zespół wykazali, że przedłużające się susze mogą zmniejszać parowanie, a tym samym podaż deszczu w regionach zawietrznych. Oznacza to, że susze mogą się samoczynnie rozprzestrzeniać, tak jak pożar, i wysuszać powierzchnię ziemi. Zrozumienie tych złożonych sprzężeń zwrotnych pomaga społeczności naukowej uzyskać dokładniejszy obraz naszego ewoluującego klimatu. Dzięki ulepszeniu przyszłych przewidywań i wczesnego prognozowania tych ekstremalnych zjawisk, można wprowadzić strategie zarządzania gruntami w celu złagodzenia niektórych skutków suszy, które mogą być niszczycielskie dla ekosystemów i społeczności lokalnych.
Wodny świat
Chociaż całkowita ilość słodkiej wody dostępnej na Ziemi jest raczej stała od czasu powstania planety, jej dystrybucja w różnych zbiornikach, takich jak ocean, lądy i atmosfera, a także jej postać (jako ciecz, lód lub para) mogą się znacznie różnić na przestrzeni kilku dziesięcioleci. Co niepokojące, dane satelitarne wskazują na ciągły spadek całkowitej ilości wody zmagazynowanej na kontynentach i jej wzrost w oceanach. „Obecnie nadmierne wydobycie, gospodarka wodna i antropogeniczne zmiany klimatu wpływają nie tylko na jakość i dostępność słodkiej wody, ale także na jej dystrybucję w tych globalnych zbiornikach” — zauważa Miralles. Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o badaniach Mirallesa: Odkrywanie klimatycznych przyczyn susz
Słowa kluczowe
DRY-2-DRY, susze, ciecz, lód, para, planeta, przewidywanie, atmosferyczny, woda, podaż