Nowa broń w walce przeciw bakteriom lekoopornym
Na przestrzeni minionych dekad firmy farmaceutyczne skupiały się na tworzeniu innych wersji istniejących leków, w wyniku czego liczba składników oddziałujących na nowe obiekty docelowe została zredukowana. Jednak pochodne istniejących leków powodują znacznie szybszy rozwój odporności bakteryjnej niż w przypadku zupełnie nowych związków. Ponadto badania nad nowymi antybiotykami są niezwykle czasochłonne i kosztowne, przy czym zyski są niewielkie. W rezultacie przemysł farmaceutyczny w niewielkim zaledwie stopniu zainteresował się opracowywaniem nowych składników. W nowym projekcie finansowanym ze środków UE "Nowoczesne leki przeciwbakteryjne z endofitów roślin północnych o właściwościach leczniczych" (TEJAM) przyjęto świeże podejście do walki z zagrożeniem, jakie stanowi odporność bakteryjna, testując nowe wysokowydajne techniki badań przesiewowych nad wewnętrznymi drobnoustrojami roślinnymi znanymi jako endofity. Naukowcy wyizolowali endofity występujące w dwóch gatunkach krzewów, tj. bagnie zwyczajnym (Rhododendron tomentosum) i wrzosie (Calluna vulgaris), a następnie wyhodowali je na podłożach różnego typu. Hodowle przetestowano pod kątem produkcji substancji przeciwbakteryjnych i przeciwutleniaczy. Naukowcy zbadali także endofity występujące w bażynie czarnej (Empetrum nigrum) w celu zidentyfikowania białka przeciwbakteryjnego. Jako organizm docelowy wykorzystano bakterię Staphylococcus aureus do wykonania badań przesiewowych kopii genetycznych, znanych jako "klony" pod kątem ich właściwości przeciwbakteryjnych. Odnaleziono niepowtarzalny klon, który wykazuje działanie przeciwbakteryjne. Powodzenie zespołu badawczego TEJAM przyczyni się do przezwyciężenia problemu antybiotykooporności poprzez zastosowanie nowych metod, które umożliwią identyfikację związków chemicznych zwalczających choroby i pomogą uratować niezliczoną liczbę ludzkich istnień na całym świecie. W związku z tym inicjatywa znacząco wpłynie na jakość życia zarówno mieszkańców UE, jak i osób żyjących poza jej granicami.